Back To The Past

神林長平（早川書房）

　中・短編が六作品収められている。
　これぞSF、というにおいの強い作品ばかりである。近未来のような設定、仮想と現実が入り混じる世界。純然たるSFモノを久々に読んで、懐かしさを感じた。

　六編の中では比較的分かりやすかった「意識は蒸発する」を紹介しよう。
　コンピュータの仮想空間へダイビングする実験をしている「わたし」。気が付くと、入国管理事務局の前に佇んでいた。空気もあり建物もあるが、そこは完璧に無人の世界であった……。
　ラストの「わたし」の気付きが、この作品の結論であろうか。現実世界においては「わたし」の意識はやがて消えてなくなる。どこかしらに保存されることは、ない。その確信を得た彼は、世界を、人生を達観したかのようである。
６０点

有栖川有栖（東京創元社）

　信州の神倉という街は、新興宗教「人類協会」の聖地であった。英都大学の推理小説研究会部長である江神は、その街へ行ったらしい。なかなか戻らない彼を心配して、研究会の仲間四人が神倉へ乗り込むが、そこで思わぬ殺人事件に遭遇し……。

　本を手にした瞬間その厚さと重さに驚き、果たしてこんな長編を飽きずに読み通せるのかと思ったが、まったくの杞憂であった。
　何やら秘密を抱えているらしい宗教団体。「城」に幽閉されてしまった研究会のメンバーの目前で、次々に巻き起こる事件。テンポ良く進むストーリーに釘付けとなった。
　犯人は、キャラクター的に少し弱い気もしたが、動機は意外性があって良かった。読了後、彼が自らの生い立ちを語るシーンを探しに探してしまった。

　この作品に掲載されている「城」の図面は、私淑する建築家の安井俊夫氏によるものです。「城」を具体的にイメージできて助かりました。
８５点

菊池寛（文藝春秋社）

　男爵の娘、瑠璃子は、些細な事件によって成金の荘田に恨みを買う。
　荘田は金に物を言わせて瑠璃子と結婚するが、まもなく他界する。未亡人となった彼女は、美貌と知性で言い寄る男たちを翻弄する。

　ひと言で言うなら、通俗小説である。展開は目まぐるしく、過剰な表現が多い。
　だが、この面白さはどうだろう。理屈をこねる前に、力技でねじ伏せられたような感がある。
　私の中にあった今までの「菊池寛」像を、良い意味で打ち破る作品であった。
７５点

有栖川有栖・安井俊夫（メディアファクトリー）

　ミステリ作家の有栖川有栖氏と、一級建築士の安井俊夫氏が、密室について熱く語り合った一冊。

　密室は何ぞや？　どのようにそれは分類できるのか？　建築的な見地からひもとく密室とは？　等々、密室についての疑問を次々に解き明かしてゆく会話は痛快無比。まさに痒いところに手が届きまくった作品といえよう。
　時にお二人の会話は脱線してゆくのだが、それがまた面白い。余談や薀蓄が、本文と同じくらい興味深かった。
　巻末にはお二人オススメの密室モノが三冊ずつ挙げられている。食指を動かされる作品ぞろいで、どれも読んだことが無い私はわくわくしてしまった。
採点なし

如月小春（婦人生活社）

　劇作家・演出家である如月小春さんの子育てエッセイ。38歳で第一子「茉莉」ちゃんを産んだ筆者の、とまどいやうれしさが痛いほど伝わってくる。

　エッセイの出だしのひと言、
　「なんでうちに、こんなのがいるんだろう？」
　というのは、私も何かに付け思ったことだ。今までの静かな生活はいずこへ、と。
　やがて彼女は働くママになる。子育てと仕事の両立に悩んだり、子連れに理解の無い世間に怒ったり、それはもう私も通ってきた道なので、共感しまくりなのであった。
　そして次のひとことは涙なしには読めなかった。
　「今は、こうして抱きしめていよう。抱きしめていられる幸福に浸っていよう」
　彼女は44歳という若さで急逝されたのだ。きっといつまでだって抱きしめていたかっただろう、まだ幼い娘を。
８０点