Back To The Past

湊かなえ（双葉社）

　中学の女教師・森口。彼女の娘が、学校のプールで溺死してしまう。事故ということで片付けられたこの一件、だが森口は終業式の日に教室で告白する。「私の娘はこのクラスの生徒に殺されたのです」。

　第一章は、ほとんど森口の独白で話が進む。教壇から生徒に向かって穏やかに話をする彼女だが、その言葉には確かな「毒」がある。
　不穏な空気を保ったまま、ストーリーは次々に語り手を変えて進んでいく。その内容たるや意外性抜群、視点が変わると物事というのはこんなにも変貌するものかと、かなり驚かされた。
　無駄のない、しかもそつのない展開で一気に読めたが、欲を言えばA少年の母親の話も聞きたかった。A少年に対するどんな思いが母親にあったのか……永遠の謎ではある。
９０点

恩田陸（新潮社）

　（うわぁ、「ライオンハート」の感想、ひどいですね。そんなことも忘れて読んじまいました。すみません）
　デビューから十四年間の全エッセイ。
　恩田氏の小説とは相性が悪いけど、エッセイなら……という淡い期待を持って本書を読み始めたが、まぁ可もなく不可もなくという読後感であった。

　年齢が近いので「あぁ知ってる知ってる」という話がいくつかあって、そういう意味では楽しめた。米飯給食の始まりとか、『ガラスの仮面』の連載の始まりとか。
　以下、余談めいた話。筆者は水戸一高出身なのだが、その高校は私が通える範囲の中で、いや、県で一、二を争う進学校だ。世が世なら（って、何がどうなってもありえないけど）筆者と同じ学校で過ごせたかと思うと不思議な感じがした。
６０点

南直哉（新潮社）

　出家して禅僧となった筆者。彼が示す、この生き難い人生をいかに生きるか――その術。

　何らかの救いを求めて本書を手に取ったなら、まずはその「何らかの」などという漠然とした思いを捨てたほうが良さそうだ。そう、現代人は無駄に悩んでいる。自分に何ら価値を見いだせない。自分は「特別なオンリーワン」ではないらしい。個性さえ持ち合わせていない。そんな人に筆者は言う。人と比較することを止めれば、ラクになれる、と。

　それから、次の一文にも心惹かれた。
　「信仰は、神仏と取引することではありません」。
　何か良くないことが起きると「それはあなたの信仰が足りないからです」という宗教には要注意。
６０点

恩田陸（新潮社）

　エドワードとエリザベス。二人は時間を越え、空間を越えて幾度となく出会う。出会うたびに絶望的な別れを繰り返しながら……。

　読み終えて、呆気に取られてしまった。だから何なんだ、と。そして数々の疑問がわいてきた。
　これは輪廻に関する話なのだろうか。その場合、主役の二人が絶世の美男美女である必要性はあるのだろうか。
　なぜ登場人物が外国人なのだろうか。陳腐としか言いようがないキザなセリフは、それで格好がつくとでも思ったのだろうか。
　筆者は自分が好きな音楽や小説にインスパイア（？）されて本作品を書いたそうだが、どうりで独りよがりな雰囲気がぷんぷん漂っているはずである。

　（もう恩田氏の作品は読みません。こんな感想、自分も書きたくないし、ファンの方からしたら怒り心頭だろうし）
２０点

舞城王太郎（講談社）

　外科医である奈津川四郎は、アメリカで暮らしていた。彼は、母親が大怪我をしたという報せをうけ、急遽日本へ帰る。故郷の福井では、母親のみならず、主婦が殴打される事件が相次いでいた。四郎は自らの手で犯人を捕らえようと決意する。

　改行がなく、疑問符や感嘆符のあとの空白もない独特の文体は、みっしりと詰まった、主人公のエネルギーのようである。
　四郎は、ひねくれ者で暴力的だが、なぜだか憎めない。それは（正しいかどうかは別にして）とにかく己のポリシーに従って行動してるから、かもしれない。
　奈津川四兄弟の描写も面白かった。特に「TEN」、「ELEVEN」の章で語られる、主に父親と二郎に関するエピソードは、呆れながらもぞくぞくしながら読んだ。
　ただ、まるで……少年マンガのようではあったが。
７０点