二十一世紀に生きる君たちへ

司馬遼太郎（世界文化社）




　小学校五、六年生の国語の教科書に載せるために、司馬氏が推敲に推敲を重ねて書いたという作品。

　自然に生かされている、というような謙虚な心を忘れずに。
　他人をいたわる気持ちをいつも持つように。
　書かれている内容は平凡だが、まっすぐで味わいある文章が心に響く。

　この作品を何万人もの子どもが読み、各々が司馬氏のメッセージを心の片隅にでも置いてくれたら、今よりましな世の中にはなりそうである。

ねずみくんのチョッキ

なかえよしを（ポプラ社）




　ねずみくんが着ている赤いチョッキ。
　おかあさんが編んでくれた、いかしたチョッキ。
　そこへ動物たちがやって来て、ねずみくんのチョッキを代わるがわる試着したら……。

　動物がどんどん大きなものになっていって、ついには画面からはみ出さんばかりになるあたりが笑える。
　「すこしきついが、似合うかな？」
　って、きついにも程があるだろう、と。

　モノクロで描かれた動物たち。
　そこに鮮やかな赤いチョッキ。
　そのコントラストが良い。

らくがき絵本

五味太郎（ブロンズ新社）




　ずばり落書きを楽しむ本。
　各ページにはそれぞれテーマがあって、土台となるモノクロの絵が描いてある。
　そこに自由に絵を描き足す。

　本屋で偶然見付けて、私も子供も一発で気に入って買った本。
　まずテーマが面白い。
　デカいうずまきが描かれているページは「くるくるくるっと、やりましょう」。
　砂山みたいなところにアリが一匹、のページは「おさとうの山です　ありさんをびっしりかきましょう」。
　さくらんぼだらけのページは「３６こだけぬりましょう」。

　あらかじめ描いてある五味氏の絵もいつもながら素晴らしい。

ラストリゾート

ロベルト・インノチェンティ、J.パトリック・ルイス（BL出版）




　海辺にたつホテル「ラストリゾート」。
　いろいろな人が行き交うホテルで、想像力を失くした絵描きは、それを見つけ出せるのか？

　細部まできっちりと描かれた絵が素晴らしい。
　ドレスが描くドレープ、静かに揺れる夜の波、石畳の質感、どれもこれも美しい。

　個性的な登場人物たちは、一体誰？　と疑問に思うが、あとがきにも書かれているとおり、誰でもかまわないのであろう。
　それこそ、自分なりの「想像力」を働かせて読む作品？

ルピナスさん

バーバラ・クーニー（ほるぷ出版）




　海を見下ろす丘の上に暮らす老婆、ルピナスさん。
　世界中を旅した彼女には、ひとつの「しなくてはならないこと」が残っていた。
　それは世の中を、もっと美しくすること。そのために、彼女はあることを実行する……。

　この絵本の素晴らしさは、何と言っても絵の美しさであろう。
　板に水彩絵の具で描き、色えんぴつでアクセントを付けた、という画法は、本当に色の対比が美しくて、隅ずみまで眺めたくなるほど細やかだ。

　寂しいシーンは色彩がグレー味を帯び、心温まるシーンでは緑色がいきいきと描かれている。
　ストーリーと絵のイメージがぴったりと一致していることも特筆すべき点であろう。