Back To The Past

ヘレン・マクロイ（東京創元社）

　ベストセラー作家のエイモス・コットルは、とあるパーティーに招かれる。そこで「幽霊の2/3」という簡単なゲームをしている最中に毒殺される。エイモスを殺したのは一体誰なのか……。

　殺人の動機や方法に目新しさはないが、人物造形が上手い。優柔不断で「No」が言えないエイモス。その妻であるヴィーラは、落ち目の女優だがプライドだけは高くて強欲。出版社の社長夫人であるフィリッパはあちこちで不倫中。エイモスのエージェントであるオーガスタスの妻・メグは、ヴィーラに対する罵詈雑言を書いた手紙を、誤って本人に送ってしまうという間抜けっぷり。
　彼らはいろいろと気の利いたセリフを吐くが、特に秀逸だったのが文芸批評家のモーリスのこれだ。
　不倫相手に結婚を迫られ、
　「妻などいらない。ほしいのは自由だ。……（略）他者に対して望むことはただひとつ、私を放っておいてくれということだ」。
　彼は筋金入りの孤独好きらしい。恐れ入った。
７０点