園芸家12ヵ月

カレル・チャペック（中央公論新社）

　園芸家の生態を各月ごとにつまびらかにした一冊。
　うまくいくたびに助長され、しくじるたびに鞭打たれ、どんどん高まる園芸熱（分かる分かる）。その熱に浮かされた園芸家の悲哀が、面白おかしく描かれている。

　水遣りのときのホースとの格闘。跳ね上がる、巻き付く、こっちはびしょびしょだが、庭にはまだ乾いた地割れが。
　雑草との格闘。「りっぱな芝生が欲しいと思ったら、いっそのこと雑草の種をまくべきかもしれぬ」。
　また、ほんとうの園芸家を見分ける方法も載っている。その庭に招待されたとき、まず尻が見えるのだ。ちょっと植え替えをしてるから、ちょっと土を柔らかくしてやらなくちゃ、ああ雑草がある……といつまでも尻が見えてたら、彼は園芸家なのだという。

　万人にウケるかどうかは分からないが、私にはウケまくった一冊だった。
８０点