うめめ

梅佳代（リトルモア）



　写真集。
　何気ない日常を撮っているのだが、思わず「ふふっ」と笑ってしまうおかしさがある。
　犬って本当に素っ頓狂だよなぁ。
　小学生の男子って、どうしてこう調子に乗っちゃうのかねぇ。
　オバサンってのは元気だよなぁ。
　というふうに、どこかで見掛けた感のある風景がたくさんあった。

　個人的に、犬のしっぽのアップにグッときた。
　くるっときれいに巻いたしっぽは、芸術的でさえある。

うろんな客

エドワード・ゴーリー（河出書房新社）



　冬の晩、あるお屋敷にヘンな生き物がやってくる。
　まるでアリクイみたいな風体。
　好き勝手にふるまうそいつは、一体何者なのか？

　モノクロの絵は暗いタッチで、屋敷に住む人たちの顔も陰鬱だ。
　ただ闖入者だけが、彼の瞳だけが、いたずらを楽しむ者に特有の愉悦に満ちている。

　また、短歌のような文章は、リズムにのって楽しく読めた。
　気に入ったものは池に投げ入れて「保護に尽力」なんて部分には苦笑させられた。

　このヘンな生き物は「すべての子供の比喩」と解説にあった。
　なるほど……それで納得。

エスターハージー王子の冒険

イレーネ・ディーシェ、ハンス・マグヌス・エンツェンスベルガー、ミヒャエル・ゾーヴァ（評論社）



　オーストリアに住むウサギの王子、エスターハージー。彼はお嫁さん探しの旅に出る。行き先はドイツのベルリン。
　「壁」の崩壊直前のベルリンで、彼が目にしたものとは。

　この本の魅力は何といってもミヒャエル・ゾーヴァの挿絵であろう。
　ウサギたちの愛らしいこと！
　列車の椅子にちんまりと座る姿。鏡の前で、豹柄パンツをはいてポーズをとる姿。野原で二匹のウサギが寄り添う姿。
　それらが深みのある色彩で、ぞくぞくするほど美しく描かれている。

　ベルリンの壁の崩壊について、ウサギがシニカルにつぶやく。「壊すなら、最初から作らなきゃいいのにさ」。
　主題は人間の愚かさか。だが不思議と説教臭さはない。

丘の上の人殺しの家

別役実・スズキコージ（ブッキング）



　丘のてっぺんに住む、人殺しをなりわいとする三兄弟。
　でももう十二年もお客がきていない。
　というか、三人は人っ子一人、殺したことがないのであった……。

　挿絵はスズキコージ氏お得意の極彩色、ではなく全編モノクロで描かれている。
　それが「人殺し」「拷問」といった、おどろおどろしい言葉の雰囲気を和らげ、キモ楽しい世界を作り上げている。

　終盤の、お婆さんが殺しのお願いをする部分がいい。
　殺しても死なない、しぶといお婆さん。
　これは「人の最期を人が決めるなんて傲慢」だという意味？　それは深読みか？

おとなになること

サラ・ミッダ、江國香織（ほるぷ出版）




　子供の目からみた大人たちの身勝手さを、シニカルに描く。

　サラ・ミッダの絵、そして手描き文字の原文ページと、江國香織による訳文のページがある。
　原文のほうの絵はカラーで、訳文のほうはモノクロ。
　これはどうしたって原文のほうで読みたいところだ……残念ながら英語力皆無の私には無理だが。

　挿し絵は、繊細でそれでいて雑っぽい感じもあって、素晴らしい。
　さらさらと流れるように描かれている文字もさりげなくていい。

　最後に私が気に入った一文を紹介します。

　YOU MUST NOT…（してはいけないこと）
　　Investigate seeds' growth（たねの育ちぐあいをさぐる）

　……やっちゃうんだよね、つい。