うろんな客

エドワード・ゴーリー（河出書房新社）



　冬の晩、あるお屋敷にヘンな生き物がやってくる。
　まるでアリクイみたいな風体。
　好き勝手にふるまうそいつは、一体何者なのか？

　モノクロの絵は暗いタッチで、屋敷に住む人たちの顔も陰鬱だ。
　ただ闖入者だけが、彼の瞳だけが、いたずらを楽しむ者に特有の愉悦に満ちている。

　また、短歌のような文章は、リズムにのって楽しく読めた。
　気に入ったものは池に投げ入れて「保護に尽力」なんて部分には苦笑させられた。

　このヘンな生き物は「すべての子供の比喩」と解説にあった。
　なるほど……それで納得。