Back To The Past

ケヴィン・ウィルソン（東京創元社）

11の短編が収められている。
表題作の「地球の中心までトンネルを掘る」。
大学を卒業した3人の男女。無気力な日々を送っていたが、ある日突然、裏庭に穴を掘ることを思いつく。
一心不乱に穴を掘り続ける3人。いろいろな困難――掘った土の始末やら大きな岩やら――にぶつかるも乗り越えて、穴というかトンネルはどんどん拡張されてゆくが……。
学校は出たものの、その後どう生きていけばいいのか分からず、現実を棚上げして何かに没頭する。そんな生き方をしている若者に刺さるストーリーではないだろうか。
逃げてもいい、けれどその後は？　の問いに対するひとつの答えも描かれている。

ほかに、親の相続権を奇妙なゲームで争うこととなった4兄弟の醜悪な姿を描いた「ツルの舞う家」が愉快だった。
4兄弟の祖母が日本人という設定だが、あまり好意的には描かれていない点が少し引っかかった。

クイズボウルに出場予定の2人の高校生。イケてない彼らは視聴覚機材室で日々練習に余念がなかったが、じゃれ合っているうちにキスをしてしまい……「モータルコンバット」。
2人の衝動、とまどい、哀しみが痛いほど伝わってきた。
９５点

スポーツはほとんど見ないのですが、フィギュアスケートはつい見ちゃう。
こちとらすーっと滑ることさえままならないのに、飛んだり跳ねたりすごいよね（言い方）。
ってことで女子フィギュアです。
ワリエワ選手です。
事実はまだ何も解明されていませんが、彼女の言動がすべて誰かからの指示なのだとしたら心が壊れそうじゃね？
きっと薬を飲んだ瞬間がありましたよね、なのに祖父のコップが云々って嘘を言わされて。
知らされずに飲んだとしたって、あれだけの選手だもの「あれ？　なんか身体が飲む前と違う」って気付きますよね。
だいたい必ず検査されるのに薬物を使うって、頭おかしくないですか。

そして結果は4位。
他の選手だって、もしワリエワ選手が3位以内なら授賞式は無しって、迷惑以外の何物でもないでしょう。
出場を許可したのがそもそもどうなのよ、だけど本人が辞退って手はなかったのかな。
あの状況で出場したって何もいいことないと思うんだけど。

かの国、本当に闇が深い。
選手を人と思ってないよね、調教する動物ぐらいに思ってそう。
あんたらの侵攻のせいで株価ダダ下がりなんですけど。
あ、それは今日の話題に関係なかった。

ダンナがけっこう大きめの公園で犬を散歩させていたとき、ウチと同じマルプーの子犬を連れた親子づれがいたんですって。
「ウチのは8ヶ月です」「ウチもです」
「どこで買ったんですか？」「○○です」「ウチもです」
「え、どこ産でした？」「北海道です」「ウチもです」

どうやらペットショップで隣のケージにいた子犬、つまりウチの子・マロとは兄弟のワンコ・シロ（仮名）と感動の再会を果たしたらしい。
その場で撮った画像を見せてもらったけど、シロくんは細くて頼りない感じ。
聞けば皮膚病だそうで、目の周りが赤くなっていました。

そういえばマロを買うと決めた時も、隣のシロくんは「休憩中」の札が掛かっていてお試し抱っこも出来ない状態でした。
マロがあまりにも暴れん坊将軍なので「隣のワンコのほうが大人しそうで良かったんじゃ……」と思ったこともありました。
が、飼い主さんの話によると、ウチがマロを買った後に皮膚病が発覚してしばらくバックヤードで飼われていた、数ヶ月後にまた店頭に出された時に購入したんだそう。
ふーん。
ウチのマロはトンデモない暴君、シロくんは虚弱体質。
いずれにしてもろくなもんじゃねー、ぴーぴーぴー♪（歌ってる場合か）

確かになぁ、相場より安いなぁって思ったのよ。
やっぱりペットって値段相応なのかしら。
むふぅ。

ご近所のママ友・Aさんと出くわして、寒風吹きすさぶなか1時間も立ち話。
今こういうのに飢えてるよねぇ。しみじみ。

子どもが同い年なのですが、Aさんの娘さんであるBちゃんはいろいろあって来たる3月に大学を卒業します。
就職は決まったの？　と聞いたら某一流自動車会社の本社勤務が決定しているそうな。
「はぅぅ～まぶしいよ、Bちゃんがまぶしいよ」
と思わず地団駄ふんだよね。
Bちゃんは英語が得意で、それを活かせる会社を探し、第一志望に行けることになった、ゆくゆくは海外勤務ですってよ。
あーあ、ウチの子がパンツ見えそうな画像をツイにあげてる間に、Bちゃんはキャリアをどんどこ積んでいくんだね。ため息しか出ん。

そのあとダンナの話になり、私は離婚するかも……なんて話もしちゃったさ。
もう数ヶ月もろくに口を利いてないと言うとAさんは
「あー、そんな時期なんだね、私はもうその時期は終わったわ」
「終わって乗り越えたってこと？」
「いや、子どもの前では普通にするからさ、今娘が家に帰っているから。それにしゃべらないって疲れるよね。だから仕方なく」。

でもさぁ離婚したら年金とかどうなるのかな？　半分もらえるよね、と言うと
「一通り調べたよ。平成何年だかに半分じゃなくても良くなったんだよ。妻は20％とか」
なんと！　なにそれ！　20とかありえないわ。
うんうん、そういうことを調べだすと「ま、いっか」ってなるよねーと言い合いました。
老後一人ってのも不安だしね。

Aさんはもうご主人の洗濯さえやってないんですって。
ずーっとやってあげてた、もういいよね宣言したって。
う、強い。
つかそれって勿体ないよね……と言うとそれよりもやりたくないが勝ったわ、と。
う、強い。

この暇な時期にやらないでいつやるの！　と自分を鼓舞してメルカリに本を何点か出品しました。
1冊は数分で売れたけど（売れる時ってそういうもんよね）、あとはビュー数も伸びず。
まぁ捨てるよりいいかってノリなので、売れなくてもショックはないです。

本といえばAmazonでも中古品を売ることができますが、絶版本でめっちゃ高額な本もあったりするんですよね。
これ、前にも書いたかもですが、私の持っている本も1万円とかするものがあるっ。
定価は1200円くらいの本が、ですよ。
メルカリでも出品されていて、そちらは5000円くらいが相場っぽい。
じゃあメルカリで買ってAmazonで売ったら……って人もいそうですね。
うーん、本棚の肥やしになってるくらいなら売る？
うーん。